O que é protocolo HTTP e métodos de requisição em APIs?

Toda vez que você acessa um site, faz login em um aplicativo ou consome dados de uma API, existe um protocolo trabalhando nos bastidores para garantir que essa comunicação entre cliente e servidor aconteça de forma padronizada e eficiente. Esse protocolo é o HTTP – Hypertext Transfer Protocol.

Apesar de existirem outros protocolos na internet, como FTP e SMTP, o HTTP é, sem dúvida, o mais utilizado atualmente, sendo a base da comunicação na web.

O que é o protocolo HTTP?

O HTTP é um protocolo de comunicação que permite a troca de informações entre navegadores (clientes) e servidores web. Ele é responsável por possibilitar o carregamento de páginas, envio de formulários, consumo de APIs e muito mais.

Quando você acessa um endereço como https://www.exemplo.com, o início da URL indica que a comunicação entre seu navegador e o servidor está sendo feita por HTTP.

O “S” no HTTPS significa que a conexão está protegida por uma camada de segurança adicional, chamada SSL (Secure Sockets Layer). Essa tecnologia garante que os dados transmitidos sejam criptografados, protegendo informações sensíveis como senhas, dados pessoais e bancários.

Por isso, evite acessar sites sem HTTPS, pois eles não oferecem um canal seguro de comunicação e podem representar riscos de vazamento de dados.

Quais são os principais métodos do protocolo HTTP?

O protocolo HTTP define um conjunto de métodos (ou verbos) que indicam qual ação deve ser executada na requisição feita ao servidor. Os principais são:

• GET: busca dados do servidor.

• POST: envia ou cria novos dados.

• PUT: atualiza um recurso por completo.

• PATCH: atualiza parcialmente um recurso.

• DELETE: remove um recurso do servidor.

Esses métodos são amplamente utilizados no desenvolvimento de APIs REST, que seguem o padrão de troca de dados via HTTP.

Método GET

O método GET é utilizado para recuperar informações de um servidor. Ele é o mais comum e pode ser testado diretamente pelo navegador.

Por exemplo, ao acessar a URL https://api.exemplo.com/planets, você está fazendo uma requisição GET para buscar a lista de planetas.

É importante lembrar que o GET não altera dados no servidor, ele apenas os consulta. Por isso, é amplamente utilizado para buscas, visualizações e filtros.

Método POST

O POST é o método usado para enviar dados ao servidor, geralmente com o objetivo de criar um novo recurso.

Ele é muito comum em cadastros, formulários e uploads. Como essa ação envolve alteração no banco de dados, não pode ser feita diretamente pelo navegador, sendo necessário utilizar ferramentas como Postman ou Insomnia.

Nessas ferramentas, além de informar a rota, é possível preencher o corpo (body) da requisição com os dados em formato JSON, como:

Método PUT

O PUT é semelhante ao POST, mas com uma diferença importante: em vez de criar, o PUT atualiza completamente um recurso já existente.

Por exemplo, se você quiser atualizar todas as informações de um usuário, deve fazer uma requisição PUT com todos os dados atualizados. O recurso anterior será substituído integralmente.

Use PUT quando quiser substituir todos os campos de um item por novas informações.

Método PATCH

O PATCH também é usado para atualizar dados, mas de forma parcial. Ou seja, você envia apenas os campos que deseja modificar, e os demais permanecem inalterados.

Esse método é ideal para atualizações pontuais, como alterar apenas o nome de um usuário, sem afetar os demais dados.

Método DELETE

Como o nome já sugere, o DELETE serve para remover um recurso do servidor. Por exemplo, para excluir um usuário, basta fazer uma requisição DELETE com o ID desse usuário.

É uma operação irreversível, então deve ser usada com cautela.

Boas práticas no uso de APIs REST

Para garantir que suas APIs sejam bem estruturadas, seguras e eficientes, é essencial adotar algumas boas práticas no uso do protocolo HTTP:

• Use URLs claras e coerentes, como /usuarios ou /produtos/123.

• Retorne sempre o código de status correto, como 200 (OK), 404 (Não encontrado) ou 500 (Erro interno).

• Valide os dados recebidos para evitar problemas com informações incompletas ou mal formatadas.

• Implemente autenticação e autorização para proteger dados sensíveis.

• Permita paginação de dados para grandes volumes, com parâmetros como limit e offset.

• Documente a API com exemplos, respostas esperadas e descrição dos endpoints.

• Versione sua API, como /v1/usuarios, para facilitar a manutenção e evolução.

• Nunca retorne dados sensíveis como senhas ou tokens desnecessariamente.

• Comprima as respostas com gzip para melhorar o desempenho da aplicação.

Conclusão

O protocolo HTTP é a espinha dorsal da comunicação na web, sendo a base de funcionamento de sites, aplicativos e APIs. Compreender seus principais métodos — GET, POST, PUT, PATCH e DELETE — é essencial para quem deseja desenvolver ou consumir APIs REST de forma profissional.

Além disso, adotar boas práticas no desenvolvimento garante uma API segura, escalável e eficiente.

Com esses fundamentos, você está pronto para explorar o universo das APIs e construir soluções modernas e bem estruturadas para a internet.